鸡球虫病是一种分布很广的原虫病。在生产实践中，它不仅引起雏鸡的大批死亡（盲肠球虫死亡率超过80%），而且明显降低鸡只生产性能（如鸡肉品质、死淘率、增重率、饲料报酬等），造成重大经济损失，严重危害养禽业发展。鸡球虫病对雏鸡和育成鸡的危害十分严重，15日龄～30日龄的雏鸡发病率高，耐过的雏鸡生长缓慢、发育不良，由于肠道黏膜遭到破坏，造成黏膜免疫抑制，成为免疫失败的一大因素；成鸡多为带虫者，临床症状往往不明显，但是增重和产蛋会受到一定影响。

  流行特点本病通常发生在雨水较多、气温在22℃～30℃的季节，主要通过消化道传播，康复鸡、地面和垫料污染是本病的主要传染源。

  临床和解剖症状针对不同的虫株感染的部位不同，造成的临床和解剖症状也不一样，在临床中，往往几种球虫共同感染。比较常见的球虫有以下几种：堆型艾美尔球虫大体病变：轻度感染局限于十二指肠袢，病变可从浆膜面上观察到，有横纹状的白斑，外观呈梯形。肠道苍白，有白色液体。严重感染时肠壁增厚，肠黏膜上覆盖一层密密麻麻的白色类似“虫体”的物体。

  巨型艾美尔球虫该虫种一般寄生在小肠中段，从十二指肠袢一直到卵黄蒂附近，但在严重感染时可扩至整个小肠。在小肠中段常见丰富的橙黄色液体和黏膜。小肠松弛，充满液体。

  毒害艾美尔球虫其病变部位与巨型相似，由于其繁殖力低，故大多见于较大的鸡。感染后常见小肠气肿，黏膜增厚，肠腔充满液体、血液和组织碎片，从浆膜面观察在感染的病灶区有小的白斑和红色淤点。严重感染时，病变可以扩展至整个小肠，引起肠管肿胀和黏膜增厚，从剖检的尸体小肠浆膜面上看，病灶为白色和黑色混合。

  柔嫩艾美尔球虫又称盲肠球虫，它是鸡球虫中致病力最强的一种球种。死亡发生快，一般在感染的5天～6天。急性感染时从出现症状到死亡仅仅几个小时。对增重的最大影响见于感染后第7天。由于脱水引起的体重下降可迅速得到恢复，但生长将落后，真正的死亡原因尚不清楚，但中毒因素是值得怀疑的。感染后4天出血明显可见，盲肠高度肿大，肠腔中充满凝血和盲肠黏膜的碎片。到感染后6天～7天，最终通过粪便排出。

  诊断根据临床和解剖症状以及实验室检测很容易诊断。

  预防和治疗预防药物预防：在饲料中添加马杜拉霉素等进行预防，以及在疾病高峰期14天以后进行预防用药。

  疫苗预防在肉种鸡上，目前国内外普遍采用活球虫卵囊制成的疫苗来预防鸡球虫病，取得理想的效果，最近几年，在商品肉鸡上也有使用。

  治疗使用抗球虫药是目前应用最频繁，也是预防和治疗球虫病最有效的方法，但是在使用过程中存在的缺点依然不少。其中最主要的一点就是抗药性的产生过快，因此抗球虫药牵涉到一个合理的使用问题。

  其次是要控制住细菌感染。

  再其次是补充维生素，特别是维生素K、维生素B的补充。

  由于球虫病无处不在，给养殖业带来了巨大的经济损失，因此各国都在积极研究防治球虫病的办法。到目前为止，已经采取了一些减少球虫病危害的措施：（1）有计划、高效率地开发和使用抗球虫药。

  （2）加强饲养管理，保持清洁的饲养环境，尽量降低球虫感染几率。

  （3）球虫疫苗的研制和使用。

  （4）通过转基因技术，培育出具有抗球虫能力的种群。